Ο Νίκος Αναστόπουλος τριάντα χρόνια μετά την αποχώρησή του εξακολουθεί να κυριαρχεί στις συζητήσεις για τον Ολυμπιακό και το ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα.
Γεννήθηκε στη Δάφνη Αττικής στις 22 Ιανουαρίου 1958 και έκανε τα πρώτα του βήματα στην ομώνυμη ομάδα του ΑΟ Δάφνης. Ο Πανιώνιος τον ανακάλυψε νωρίς και εκεί έγινε επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Με τους Νεοσμυρνιώτες κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας το 1979 και στο Κύπελλο Κυπελλούχων που ακολούθησε σκόραρε τρεις φορές απέναντι στην Τβέντε και την IFK Γκέτεμποργκ, ένα αποτέλεσμα που έκανε ευρωπαϊκές ομάδες να ρωτήσουν για τον νεαρό επιθετικό από την Αθήνα.
Ο Πανιώνιος αρνήθηκε κάθε πρόταση. Ο ίδιος ο Αναστόπουλος είχε άλλα σχέδια.
Δέκα χρόνια στον Ολυμπιακό
Το 1980, έπειτα από πιέσεις του παίκτη και 40 εκατομμύρια δραχμές, ο Ολυμπιακός τον απέκτησε.
Στο Καραϊσκάκη ο “Αναστό” είχε μια άρρηκτη σύνδεση με τον κόσμο του Ολυμπιακού που σπάνια εξηγείται με λόγια και συνήθως αναλύεται αφότου έχει τελειώσει. Τα ψαλίδια, τα πλασέ, τα γκολ στα ντέρμπι: κάθε ένα από αυτά δέθηκε με μια συγκεκριμένη ανάμνηση για εκείνους που τα είδαν.
Το όχι στον Παναθηναϊκό
Το καλοκαίρι του 1985 ο Γιώργος Βαρδινογιάννης του πρόσφερε μεταγραφή στον Παναθηναϊκό, εκμεταλλευόμενος τη νομική δυνατότητα αποχώρησης μετά από πέντε χρόνια στην ίδια ομάδα.
Ο Αναστόπουλος αρνήθηκε άμεσα, μπαίνοντας στο πάνθεον των οπαδών του Ολυμπιακού.
Ο «Αλενατόρε» στην Αβελίνο
Το 1987, έπειτα από ένα φιλικό της Εθνικής με την Ιταλία στη Μπολόνια, η Αβελίνο εκδήλωσε ενδιαφέρον. Ο Αναστόπουλος υπέγραψε και έγινε ο πρώτος Έλληνας που αγωνίστηκε στη Serie A, σε μια εποχή που κάθε ομάδα είχε δικαίωμα μόνο σε δύο ξένους παίκτες.
Η Gazzetta dello Sport τον παρουσίασε ως «Έλληνα θεό που κατεβαίνει από τον Όλυμπο», η Corriere dello Sport έκανε το λογοπαίγνιο Παρθενών–Παρτένιο (η έδρα της ομάδας) για να υποδεχτεί την άφιξή του.
Η πραγματικότητα όμως ήταν σκληρή. Η Αβελίνο βρισκόταν σε διοικητική αναταραχή, η ομάδα δεν πήγαινε καλά στο πρωτάθλημα και ο Αναστόπουλος — που έφτανε στα 29 — δεν κατάφερε να βρει ρυθμό.
Σε 16 εμφανίσεις στο Campionato δεν σκόραρε, αν και στα φιλικά παιχνίδια έβαλε γκολ που θύμιζαν τον παίκτη που ήταν.
Το 1988 επέστρεψε στον Ολυμπιακό.
Αργότερα θα πει ότι αν είχε πάει στην Ιταλία λίγα χρόνια νωρίτερα, ίσως τα πράγματα να είχαν πάει διαφορετικά.
Η επιστροφή
Στη δεύτερη θητεία του στον Ολυμπιακό (1989–1992) κατέκτησε δύο ακόμα Κύπελλα Ελλάδας, το 1990 και το 1992. Ο Ουκρανός τεχνικός Όλεγκ Μπλαχίν τον ώθησε εκτός πλάνων λόγω ηλικίας και έτσι ο Αναστόπουλος πήγε για μια σεζόν στον Ιωνικό, όπου σκόραρε 7 γκολ σε 19 αγώνες.
Η διοίκηση Κόκκαλη του πρότεινε να κλείσει την καριέρα του εκεί που πάντα έπαιζε και εκείνος φυσικά το δέχτηκε.
Στις 11 Νοεμβρίου 1993, στο Καραϊσκάκης, ο Ολυμπιακός νίκησε τον Απόλλωνα Καλαμαριάς 5–2 για το Κύπελλο. Ο Αναστόπουλος αγωνίστηκε για τελευταία φορά.
Τρεις θητείες, δέκα χρόνια συνολικά, 197 γκολ σε 351 επίσημα ματς με τα ερυθρόλευκα και 74 αγώνες με 29 γκολ στην Εθνική Ελλάδας.
Η προπονητική
Μετά το τέλος της καριέρας του ασχολήθηκε με την προπονητική, εκπαιδεύτηκε στην Ιταλία και εργάστηκε σε ΠΑΣ Γιάννινα, ΟΦΗ και Ατρόμητο, μεταξύ άλλων.
